Une simple altercation verbale à bord du BTS Skytrain à Bangkok a pris une ampleur nationale en quelques heures. Alors qu'une passagère thaïlandaise demandait à un groupe d'adolescents italiens de réduire leur volume sonore, le ton est monté rapidement, les jeunes touristes proférant des insultes et des gestes obscènes à son encontre.
Une affaire de respect culturel
La situation a choqué l'opinion publique thaïlandaise, particulièrement lorsqu'un des jeunes a déclaré : « Désolé d'apporter de l'argent à votre pays ». Cette phrase a été vécue comme une insulte grave, perçue comme une condescendance inacceptable au regard de la valeur locale du kreng jai, qui prône la discrétion et le respect d'autrui dans l'espace public.
Réactions diplomatiques et clôture du dossier
L'ambassade d'Italie est intervenue pour condamner fermement ces agissements et présenter des excuses officielles au peuple thaïlandais. Les organisateurs du séjour scolaire ont fait savoir que les élèves concernés allaient rentrer en Italie, tandis que le dossier a été clos par une amende symbolique de 1 000 bahts après une réconciliation entre les parties au commissariat.
