L'armée de l'air royale thaïlandaise franchit une étape majeure dans le renouvellement de sa flotte de combat. Le premier avion de chasse Saab JAS 39 Gripen E/F commandé par Bangkok est officiellement entré en phase de production dans les usines suédoises, confirmant les ambitions stratégiques du royaume.
Un investissement de 19,5 milliards de bahts
Ce programme de modernisation, baptisé « Peace Burapha 1 », prévoit la livraison des premiers appareils à partir de 2029. Ces nouveaux chasseurs sont destinés à remplacer les anciens F-16 vieillissants basés à Nakhon Ratchasima. Le chef de l'armée de l'air, l'Air Chief Marshal Sakesan Kantha, s'est rendu en Suède pour superviser l'avancement des travaux et discuter d'une future phase d'acquisition.
Le Gripen E/F est doté de technologies de pointe en matière de radar et de guerre électronique, offrant une interopérabilité accrue avec les systèmes modernes. Dans un contexte régional marqué par une course aux armements en Asie du Sud-Est, la Thaïlande cherche à maintenir sa supériorité aérienne tout en optimisant ses coûts d'exploitation militaire.
